व्हाइट हाउस ने स्पष्ट किया है कि प्रस्तावित $100,000 का एच-1बी वीज़ा शुल्क केवल पहली बार आवेदन करने वालों पर लागू होगा, मौजूदा वीज़ा धारकों पर नहीं। यह स्पष्टीकरण उन हज़ारों भारतीय तकनीकी पेशेवरों के लिए राहत की बात है, जिन्होंने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा हाल ही में वीज़ा नियमों में बदलाव के बाद व्यापक व्यवधान की चिंता व्यक्त की थी, जिससे कड़े नियमों और बढ़ी हुई लागतों की आशंकाएँ पैदा हुई थीं।
व्हाइट हाउस ने स्पष्ट किया है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा एच-1बी वीज़ा आवेदनों के लिए बढ़ाई गई 1,00,000 अमेरिकी डॉलर (88 लाख रुपये से अधिक) की फीस केवल नए आवेदकों पर लागू होगी, 21 सितंबर से पहले दायर की गई याचिकाओं को छोड़कर। ट्रंप द्वारा एच1बी कार्यक्रम में आमूल-चूल परिवर्तन करने के कदम से विदेशी कामगारों, खासकर भारतीयों, जो एच1बी धारकों में बहुसंख्यक हैं, में अनिश्चितता और घबराहट पैदा हो गई थी।
व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कैरोलिन लेविट ने एक ट्वीट में स्पष्ट किया कि जिन लोगों के पास पहले से ही एच-1बी वीज़ा है और जो इस समय अमेरिका से बाहर हैं, उनसे दोबारा प्रवेश के लिए 1,00,000 अमेरिकी डॉलर नहीं लिए जाएँगे।
उन्होंने लिखा, “यह कोई वार्षिक शुल्क नहीं है। यह एकमुश्त शुल्क है जो केवल आवेदन पर लागू होता है। एच-1बी वीज़ा धारक देश से बाहर जा सकते हैं और उसी सीमा तक दोबारा प्रवेश कर सकते हैं जितना वे सामान्य रूप से करते हैं; कल की घोषणा से उनकी जो भी क्षमता है, उस पर कोई असर नहीं पड़ेगा।”
उन्होंने कहा, “यह केवल नए वीज़ा पर लागू होता है, नवीनीकरण पर नहीं, और न ही मौजूदा वीज़ा धारकों पर। यह सबसे पहले अगले आगामी लॉटरी चक्र में लागू होगा।”
यह स्पष्टीकरण ट्रम्प द्वारा “कुछ गैर-आप्रवासी श्रमिकों के प्रवेश पर प्रतिबंध” नामक एक व्यापक आदेश पर हस्ताक्षर करने के बाद आया है, जो एच-1बी आवेदनों पर एक नई भारी लागत लगाता है। यह शुल्क केवल रविवार रात 12:01 बजे या उसके बाद दायर की गई नई याचिकाओं पर लागू होगा, न कि उन लोगों पर जिनके पास पहले से वीज़ा है।
ट्रम्प के इस कदम से एच1बी धारकों में खलबली मच गई है
इस घोषणा से चिंता बढ़ गई है, आव्रजन वकीलों और तकनीकी कंपनियों ने चेतावनी दी है कि अगर एच-1बी श्रमिक समय सीमा से पहले वापस नहीं आते हैं, तो उनके विदेश में फंसे रहने का खतरा है। कई लोगों को डर था कि 100,000 अमेरिकी डॉलर का शुल्क पुनः प्रवेश पर भी लागू होगा।
हालांकि, एक अधिकारी ने ज़ोर देकर कहा कि ऐसा नहीं है। अधिकारी ने कहा, “मौजूदा वीज़ा धारक सुरक्षित हैं। नया शुल्क ढांचा सबसे पहले नए आवेदकों के लिए आगामी एच-1बी लॉटरी चक्र पर लागू होगा, न कि मौजूदा वीज़ा धारकों या नवीनीकरण पर।”
अंतरराष्ट्रीय समाचार मीडिया ने अधिकारी के हवाले से कहा, “एच-1बी शुल्क को कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है। लेकिन अगर यह बरकरार रहता है, तो कुशल अंतरराष्ट्रीय कर्मचारियों को नियुक्त करने वाली कंपनियों को इस वीज़ा पर काम करने वाले किसी भी कर्मचारी को छह साल तक हर साल 1,00,000 डॉलर का भुगतान करना होगा।”
अमेरिकी नागरिकता एवं आव्रजन सेवा (यूएससीआईएस) ने यह भी स्पष्ट किया है कि एच-1बी वीज़ा आवेदनों के लिए 1,00,000 डॉलर का शुल्क केवल नए आवेदकों पर लागू होगा, 21 सितंबर से पहले दायर की गई याचिकाओं को छोड़कर।
यूएससीआईएस निदेशक जोसेफ बी एडलो ने एक ज्ञापन में कहा, “यह घोषणा केवल उन याचिकाओं पर लागू होगी जो अभी तक दायर नहीं की गई हैं। यह घोषणा उन विदेशियों पर लागू नहीं होती जो: घोषणा की प्रभावी तिथि से पहले दायर की गई याचिकाओं के लाभार्थी हैं, वर्तमान में स्वीकृत याचिकाओं के लाभार्थी हैं, या जिनके पास वैध रूप से जारी एच-1बी गैर-आप्रवासी वीज़ा हैं।”
एच-1बी वीज़ा कार्यक्रम, जिसके लिए कम से कम स्नातक की डिग्री आवश्यक है, उच्च-कुशल नौकरियों को भरने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिनके लिए अमेरिकी कंपनियों को घरेलू स्तर पर कर्मचारियों की कमी का सामना करना पड़ता है। लेकिन आलोचकों का तर्क है कि यह सस्ते विदेशी श्रम का एक स्रोत बन गया है, जहाँ कुछ कर्मचारी लगभग 60,000 अमेरिकी डॉलर प्रति वर्ष कमाते हैं – जो कई अमेरिकी तकनीकी कर्मचारियों को मिलने वाले छह अंकों के वेतन से बहुत कम है।
परंपरागत रूप से, एच-1बी स्लॉट लॉटरी के माध्यम से वितरित किए जाते हैं। इस साल, अमेज़न 10,000 से ज़्यादा वीज़ा के साथ इस सूची में सबसे ऊपर रहा, उसके बाद टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज़, माइक्रोसॉफ्ट, एप्पल और गूगल का स्थान रहा। कैलिफ़ोर्निया एच-1बी रोज़गार के मामले में शीर्ष राज्य बना हुआ है। एच-1बी वीज़ा तीन साल के लिए वैध होते हैं और इन्हें अगले तीन साल के लिए नवीनीकृत किया जा सकता है।
अमेरिका में एच-1बी वीज़ा पर रह रहे कई भारतीयों ने ट्रंप के आदेश के कुछ ही घंटों के भीतर भारत यात्रा की योजना रद्द कर दी।
कुछ लोगों ने आखिरी समय में उड़ानें रद्द कर दीं, यहाँ तक कि प्रस्थान द्वार पर इंतज़ार करते हुए भी, जबकि भारत में पहले से मौजूद कुछ लोग असमंजस की स्थिति में वापस लौटने की जल्दी में हैं, क्योंकि भारतीय पेशेवर और उनके परिवार आमतौर पर दिवाली और साल के अंत की छुट्टियों के लिए घर जाते हैं।
एच-1बी धारकों और उनके परिवारों ने नाम न छापने की शर्त पर बताया कि इस माहौल में “घबराहट” और “चिंता” का माहौल है।
भारत ने कैसी प्रतिक्रिया दी?
भारतीय आईटी उद्योग निकाय नैसकॉम ने चेतावनी दी है कि एच-1बी वीज़ा आवेदनों पर 1,00,000 अमेरिकी डॉलर का शुल्क लगाने वाला कार्यकारी आदेश, अमेरिका में कुशल कर्मचारियों को भेजने वाली प्रौद्योगिकी सेवा कंपनियों के वैश्विक संचालन को बाधित कर सकता है।
विदेश मंत्रालय (MEA) ने शनिवार को कहा कि वह अमेरिकी एच-1बी वीज़ा कार्यक्रम में व्यापक बदलावों का बारीकी से अध्ययन कर रहा है, जिसमें 1,00,000 अमेरिकी डॉलर का नया वार्षिक आवेदन शुल्क भी शामिल है। मंत्रालय ने चेतावनी दी कि इस कदम से परिवारों के लिए मानवीय व्यवधान पैदा हो सकते हैं।
मंत्रालय ने कहा, “सरकार ने अमेरिकी एच-1बी वीज़ा कार्यक्रम पर प्रस्तावित प्रतिबंधों से संबंधित रिपोर्टें देखी हैं। इस उपाय के पूर्ण प्रभावों का अध्ययन सभी संबंधित पक्षों द्वारा किया जा रहा है, जिसमें भारतीय उद्योग भी शामिल है, जिसने पहले ही एच-1बी कार्यक्रम से संबंधित कुछ धारणाओं को स्पष्ट करते हुए एक प्रारंभिक विश्लेषण प्रस्तुत किया है।”
मंत्रालय ने आगाह किया कि इस उपाय के बोर्डरूम से परे भी परिणाम होने की संभावना है। मंत्रालय ने कहा, “भारतीय उद्योग सहित सभी संबंधित पक्षों द्वारा इसके पूर्ण प्रभावों का अध्ययन किया जा रहा है, और इस उपाय के परिवारों के लिए उत्पन्न व्यवधान के रूप में मानवीय परिणाम होने की संभावना है।”
