जबकि ममता के प्रस्ताव का उद्देश्य “प्रकृति के साथ प्रकृति की रक्षा करना” है, विपक्ष और पर्यावरण विशेषज्ञों ने इस योजना को वैज्ञानिक रूप से अवास्तविक बताते हुए खारिज कर दिया है, उनका तर्क है कि मीठे पानी वाले पहाड़ी क्षेत्रों में मैंग्रोव नहीं उग सकते।
उत्तर बंगाल के भूस्खलन प्रभावित पहाड़ धीरे-धीरे पटरी पर लौट रहे हैं, वहीं मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने अपने नवीनतम आदेश से एक बड़ा विवाद खड़ा कर दिया है। इस आदेश में वन विभाग को भविष्य में होने वाली आपदाओं को रोकने के लिए पहाड़ी क्षेत्रों में नदी के किनारे मैंग्रोव और वेटिवर घास लगाने का निर्देश दिया गया है।
ममता बनर्जी के प्रस्ताव का उद्देश्य “प्रकृति की रक्षा प्रकृति से” करना है, लेकिन विपक्ष और पर्यावरण विशेषज्ञों ने इस योजना को वैज्ञानिक रूप से अव्यावहारिक बताते हुए खारिज कर दिया है। उनका तर्क है कि मीठे पानी वाले पहाड़ी क्षेत्रों में मैंग्रोव नहीं उग सकते।
दार्जिलिंग में हाल ही में हुई एक प्रशासनिक बैठक के दौरान, मुख्यमंत्री ने वन विभाग के सचिव देबल रॉय को अगले तीन महीनों के भीतर वृक्षारोपण अभियान शुरू करने का निर्देश दिया। इससे पहले आपदा प्रभावित क्षेत्रों का दौरा करते हुए, उन्होंने कहा कि कंक्रीट के तटबंध अब स्थायी समाधान नहीं हैं।
ममता बनर्जी ने कहा, “कंक्रीट अब काम नहीं करेगा। हमें प्रकृति की रक्षा प्रकृति से ही करनी होगी। मैंग्रोव और वेटिवर की खेती नदियों के किनारे के इलाकों में की जानी चाहिए। ये कंक्रीट से ज़्यादा मज़बूत होते हैं। मैं अब कटाव पर पैसा खर्च नहीं करना चाहती।”
मुख्यमंत्री ने तर्क दिया कि इस पहल से नदी तटों को स्थिर करने और उत्तर बंगाल में भूस्खलन के जोखिम को कम करने में मदद मिल सकती है। उन्होंने आगे कहा, “पहाड़ियों के प्रभावित इलाकों में मैंग्रोव और वेटिवर क्यों नहीं लगाए जा सकते? कंक्रीट छह महीने में टूट जाता है, लेकिन पेड़ लगाना कहीं ज़्यादा टिकाऊ होता है।”
मुख्यमंत्री की इस टिप्पणी की विपक्ष ने तीखी आलोचना की।
केंद्रीय राज्य मंत्री और वनस्पति विज्ञान के प्रोफेसर सुकांत मजूमदार ने उन पर निशाना साधते हुए इस सुझाव को “मूर्खतापूर्ण” और “अवैज्ञानिक” बताया।
मजूमदार ने कहा, “मुख्यमंत्री मूर्खों की तरह बात कर रही हैं। उत्तर बंगाल में ऐसी कोई ज़मीन नहीं है जहाँ मैंग्रोव उग सकें। वह भूगोल, वनस्पति विज्ञान और अर्थशास्त्र को फिर से लिखना चाहती हैं।”
कई विपक्षी नेताओं और पर्यावरण समूहों ने भी सवाल उठाया है कि क्या ममता की योजना विशेषज्ञों के परामर्श पर आधारित है, और चेतावनी दी है कि जल्दबाजी में, अनुपयुक्त वृक्षारोपण अभियान सार्वजनिक संसाधनों को बर्बाद कर सकते हैं।
वनस्पति विज्ञानियों ने विपक्ष के संदेह का समर्थन किया है। विशेषज्ञों का कहना है कि मैंग्रोव केवल खारे या खारे पानी में ही उगते हैं, जैसे सुंदरबन डेल्टा में पाए जाते हैं, मीठे पानी वाली पहाड़ी नदियों में नहीं।
उत्तर बंगाल विश्वविद्यालय के वनस्पति विज्ञान विभाग के प्रोफेसर मनोरंजन चौधरी ने बताया, “इस क्षेत्र में मैंग्रोव लगाने का कोई तरीका नहीं है। मैंग्रोव खारी मिट्टी में उगते हैं और हमारी सभी नदियाँ मीठे पानी की हैं। हालाँकि, वेटिवर घास लगाई जा सकती है। इसकी जड़ें गहरी होती हैं और यह भूस्खलन के जोखिम को कुछ हद तक कम करने में मदद कर सकती है।”
उत्तर बंगाल वन विभाग के सूत्रों ने स्वीकार किया है कि वे मुख्यमंत्री के निर्देश के क्रियान्वयन को लेकर अनिश्चित हैं।
नाम न छापने की शर्त पर एक अधिकारी ने कहा, “हम देखेंगे कि मुख्यमंत्री क्या कहते हैं। हम पहले यह आकलन करेंगे कि ऐसा करना कहाँ संभव है। फिर बाकी कदम उठाए जाएँगे।”
अधिकारियों ने यह भी बताया कि सरकार का यह आदेश उत्तर बंगाल में 1,000 से अधिक नदी तटबंधों को हुए नुकसान से जुड़ा है, जिसे मुख्यमंत्री कंक्रीट के बजाय वनस्पति के माध्यम से मजबूत करना चाहते हैं।
