अंतिम राष्ट्रीय जनगणना 2011 में आयोजित की गई थी, और 2021 की गणना महामारी के कारण रद्द कर दी गई, जिससे 2027 की गणना 16 वर्षों में पहली बार होगी।
सरकारी सूत्रों ने बुधवार को मीडिया को बताया कि अगली राष्ट्रव्यापी जनगणना- जनसंख्या के आंकड़ों के साथ-साथ प्रमुख सामाजिक-आर्थिक संकेतकों को दर्ज करने की भारत की व्यापक कवायद- 1 मार्च, 2027 को शुरू होगी।
लद्दाख, जम्मू और कश्मीर, हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड जैसे क्षेत्रों में जहां सर्दियों के महीनों में मौसम की स्थिति के कारण पहुंच मुश्किल होती है, वहां यह प्रक्रिया पहले शुरू होगी, जो अक्टूबर 2026 में शुरू होगी। बर्फ से ढके राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में यह अग्रिम रोलआउट पिछली जनगणना अभ्यासों में इस्तेमाल किया जाने वाला एक नियमित तार्किक उपाय है।
आगामी जनगणना दो चरणों में आयोजित की जाएगी और इसमें एकत्र किए गए डेटा में एक प्रमुख अतिरिक्त शामिल होगा: जाति और उप-जाति पहचान पर प्रश्न। यह भारत की जनसांख्यिकीय डेटा-एकत्रीकरण प्रक्रिया में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है।
30 अप्रैल को, सरकार ने पुष्टि की कि गणना में विभिन्न जातियों और उप-जातियों के बारे में विवरण शामिल होंगे, साथ ही प्रत्येक से संबंधित लोगों की संख्या भी शामिल होगी। जाति डेटा को शामिल करना लंबे समय से विपक्षी दलों की एक प्रमुख मांग रही है, जो तर्क देते हैं कि ऐसी जानकारी न्यायसंगत नीति डिजाइन और संसाधनों के आवंटन के लिए आवश्यक है।
यह घोषणा बिहार में होने वाले विधानसभा चुनाव से पहले की गई है, एक ऐसा राज्य जहां 63 प्रतिशत से अधिक आबादी अत्यंत पिछड़े वर्ग (ईबीसी) या अन्य पिछड़े वर्ग (ओबीसी) से संबंधित है। निर्णय का समय राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण माना जाता है, क्योंकि जाति-आधारित डेटा राज्य और उसके बाहर चुनावी रणनीतियों और शासन मॉडल को प्रभावित कर सकता है।
भारत की जनगणना पारंपरिक रूप से हर दस साल में की जाती है, जिसकी आखिरी राष्ट्रीय गणना 2011 में पूरी हुई थी। कोविड-19 महामारी के कारण निर्धारित 2021 की जनगणना को छोड़ दिया गया, जिससे 2027 की जनगणना 16 वर्षों में पहली जनगणना बन गई। विपक्षी नेताओं ने लगातार अद्यतन जनगणना की मांग की है, उनका तर्क है कि तेजी से बदलते देश में प्रभावी नीति-निर्माण, कल्याण वितरण और योजना बनाने के लिए जनसंख्या के आकार और सामाजिक-आर्थिक स्थितियों पर सटीक और वर्तमान डेटा आवश्यक है।
