बांग्लादेशी सेना के सूत्रों के अनुसार, अमेरिकी रक्षाकर्मी, जिनमें से अधिकांश कतर, थाईलैंड तथा अन्य स्थानों से आये हैं, अब चटगांव में एकत्रित हो रहे हैं।
रणनीतिक साज़िश और सतर्क चिंता दोनों के साथ देखे जा रहे घटनाक्रम में, पिछले 24 घंटों में संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना और वायु सेना के कर्मियों की एक महत्वपूर्ण टुकड़ी बांग्लादेश में उतरी है। सैनिक दो आगामी द्विपक्षीय सैन्य अभ्यासों – ऑपरेशन पैसिफ़िक एंजेल-25 और टाइगर लाइटनिंग-2025 – के लिए उच्च-स्तरीय योजना में भाग लेने के लिए आ रहे हैं, ऐसे समय में जब दक्षिण एशिया की भू-राजनीतिक बिसात तेज़ी से बदल रही है।
बांग्लादेशी सेना के सूत्रों के अनुसार, अमेरिकी रक्षा कर्मी, जो कि कतर, थाईलैंड और अन्य क्षेत्रीय सैन्य चौकियों के ठिकानों से उड़ान भर रहे हैं, अब ढाका के शाह जलाल अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के माध्यम से प्रारंभिक प्रवेश के बाद चटगाँव में एकत्र हो रहे हैं। ये अभ्यास बांग्लादेश सशस्त्र बल प्रभाग के सहयोग से आयोजित किए जा रहे हैं, जो अंतरिम प्रशासन के प्रमुख मुख्य सलाहकार मोहम्मद यूनुस के कार्यालय के तहत सीधे काम करता है।
सैन्य समन्वय एक विशेष रूप से संवेदनशील मोड़ पर आता है। बांग्लादेश से म्यांमार के संघर्ष-ग्रस्त राखीन राज्य में प्रस्तावित “मानवीय गलियारे” को हाल ही में स्थगित कर दिया गया है, जिससे ढाका अंतर्राष्ट्रीय ध्यान की सुर्खियों में आ गया है। इस पृष्ठभूमि में, वर्दीधारी अमेरिकी कर्मियों – जिनमें वरिष्ठ अधिकारी भी शामिल हैं – के आगमन ने बांग्लादेश के सुरक्षा प्रतिष्ठान के भीतर सवाल खड़े कर दिए हैं, जो कथित तौर पर इस घटनाक्रम को “चिंता और भय” के मिश्रण के साथ देख रहा है।
ऑपरेशन पैसिफिक एंजेल-25, संयुक्त राज्य अमेरिका इंडो-पैसिफिक कमांड (INDOPACOM) द्वारा संचालित एक लंबे समय से चल रहा बहुपक्षीय मानवीय सहायता और आपदा राहत अभ्यास, आधिकारिक तौर पर 25 जून को शुरू होगा। दूसरी पहल, टाइगर लाइटनिंग-2025, एक द्विपक्षीय शांति स्थापना और युद्ध-तैयारी अभ्यास है जिसका उद्देश्य बांग्लादेश सशस्त्र बलों और संयुक्त राज्य प्रशांत वायु सेना (PACAF) के बीच अंतर-संचालन को गहरा करना है।
इन अभ्यासों को व्यापक रूप से वाशिंगटन द्वारा दक्षिण एशिया में अपनी उपस्थिति को मजबूत करने के प्रयासों के रूप में देखा जाता है, विशेष रूप से म्यांमार, बंगाल की खाड़ी और दक्षिण और दक्षिण पूर्व एशिया में बढ़ते चीनी प्रभाव के मद्देनजर। यह दोहरी-आयामी भागीदारी अमेरिका-भारत रक्षा साझेदारी को भी दर्शाती है, जैसा कि इस साल अप्रैल में भारतीय और अमेरिकी सेनाओं के बीच आंध्र प्रदेश के तट पर आयोजित अभ्यास टाइगर ट्रायम्फ से स्पष्ट होता है। शनिवार को, अमेरिकी सेना के मेजर टायलर विस्टिसन और कैप्टन एलिजा आर्मस्ट्रांग क्रमशः कतर एयरवेज की उड़ानों क्यूआर-640 और क्यूआर-638 से ढाका पहुंचे। एक अन्य अधिकारी, फ्रैंक जॉनसन, थाई एयरवेज की फ्लाइट टीजी-339 से पहुंचे, जबकि मेजर लिनिया क्रिस्टिन जेन्सेन शुक्रवार को मलेशिया एयरलाइंस की फ्लाइट 197 से उतर चुकी थीं। चारों वर्तमान में रेडिसन ब्लू ढाका में ठहरे हुए हैं और 26 जून को रवाना होने वाले हैं।
बड़े दल में नौ पीएसीएएफ अधिकारी शामिल हैं, जो मेजर ज्वेलिन डे ला क्रूज़ के नेतृत्व में थाई एयरवेज की फ्लाइट टीजी-321 से 20 जून को ढाका पहुंचे। इसके साथ ही, लेफ्टिनेंट थॉमस क्लिंग और दो अन्य फ्लाईदुबई फ्लाइट एफजेड-501 से उतरे, जबकि सार्जेंट रिचर्ड व्हाइट और उनकी टीम कतर एयरवेज की फ्लाइट क्यूआर-638 से उतरी।
सार्जेंट लेन्सी युसलियर एस्टेबन नुनेज़ और कैप्टन अलेक्जेंडर वीलैंड्ट सहित अतिरिक्त पीएसीएएफ कर्मी सभी चटगाँव के रेडिसन ब्लू होटल में चले गए हैं, जहाँ अंतिम रसद तैयारियाँ चल रही हैं।
इन सैन्य आंदोलनों के महत्व को कम करके नहीं आंका जा सकता। इंडो-पैसिफिक 21वीं सदी की रणनीतिक प्रतिद्वंद्विता के केंद्र के रूप में उभर रहा है, बंगाल की खाड़ी – जो कभी परिधीय थी – अब शक्ति प्रक्षेपण का केंद्र बन गई है। बांग्लादेश, जो भारत और म्यांमार दोनों के साथ सीमा साझा करता है, और चीन के साथ बढ़ते आर्थिक संबंधों का आनंद लेता है, खुद को प्रमुख शक्ति हितों के चौराहे पर पाता है।
जबकि ढाका अपनी गुटनिरपेक्ष स्थिति पर जोर देना जारी रखता है, उच्च रैंकिंग वाले अमेरिकी सैन्य अधिकारियों की उपस्थिति और द्विपक्षीय अभ्यासों की तीव्रता सैन्य-से-सैन्य सहयोग को गहरा करने की ओर इशारा करती है, जिसके बारे में कुछ विश्लेषकों का मानना है कि यह क्षेत्रीय प्रभाव गतिशीलता को फिर से संतुलित कर सकता है – खासकर जब चीन हिंद महासागर क्षेत्र में अपने बुनियादी ढांचे और नौसैनिक पदचिह्न का विस्तार कर रहा है।
जबकि ऑपरेशन पैसिफिक एंजेल-25 टेक-ऑफ के लिए तैयार है और टाइगर लाइटनिंग-2025 को अंतिम रूप दिया जा रहा है, सभी की निगाहें इस बात पर हैं कि ये अभ्यास – मानवीय और शांति स्थापना के रूप में तैयार किए गए – इंडो-पैसिफिक को आकार देने वाले बड़े भू-राजनीतिक पुनर्संरेखण में कैसे भूमिका निभाएंगे। फिलहाल, बांग्लादेश एक नाजुक कूटनीतिक संतुलन बनाए रखने की कोशिश में लगा हुआ है, तथा अपनी क्षेत्रीय स्वायत्तता को बनाए रखते हुए तथा अन्य प्रमुख देशों को नाराज करने से बचते हुए पश्चिम के साथ रणनीतिक सहयोग को संतुलित करने का प्रयास कर रहा है।
