सर्वोच्च न्यायालय ने इस प्रश्न को एक बड़ी पीठ को भेज दिया है कि क्या आयुर्वेद, यूनानी, होम्योपैथी जैसी स्वदेशी चिकित्सा प्रणालियों का अभ्यास करने वाले डॉक्टरों को सेवा शर्तों, सेवानिवृत्ति की आयु और वेतनमान निर्धारित करने के लिए “एलोपैथिक” डॉक्टरों के समान माना जा सकता है।
सर्वोच्च न्यायालय ने इस प्रश्न को एक बड़ी पीठ को सौंप दिया है कि क्या आयुर्वेद, यूनानी, होम्योपैथी जैसी स्वदेशी चिकित्सा पद्धतियों का अभ्यास करने वाले डॉक्टरों को सेवा शर्तों, सेवानिवृत्ति की आयु और वेतनमान निर्धारित करने के लिए “एलोपैथिक” डॉक्टरों के समान माना जा सकता है।
13 मई को, मुख्य न्यायाधीश बी आर गवई और न्यायमूर्ति के विनोद चंद्रन की पीठ ने उन याचिकाओं पर अपना आदेश सुरक्षित रख लिया था जिनमें इस प्रश्न का उत्तर माँगा गया था कि क्या सरकारी अस्पतालों और क्लीनिकों में आयुष चिकित्सकों से आधुनिक चिकित्सा पद्धति का अभ्यास करने वाले डॉक्टरों की सेवानिवृत्ति की आयु अलग हो सकती है।
17 अक्टूबर को दिए गए एक आदेश में, पीठ ने कहा कि इस बात पर “मतभेद” है कि क्या दोनों पद्धतियों के डॉक्टरों के साथ सेवा लाभों के लिए समान व्यवहार किया जा सकता है और इसलिए, इस मुद्दे पर एक आधिकारिक निर्णय की आवश्यकता है। न्यायालय ने कहा कि आयुष चिकित्सक एलोपैथिक चिकित्सकों के समान सेवानिवृत्ति लाभ और वेतनमान प्राप्त कर सकते हैं या नहीं, इस पर पहले के निर्णयों में अलग-अलग रुख अपनाया गया था। “हम राज्यों के इस तर्क को नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते कि (एलोपैथिक चिकित्सकों की) सेवानिवृत्ति आयु में वृद्धि केवल यह सुनिश्चित करने के लिए थी कि जनता का इलाज करने के लिए पर्याप्त अनुभवी चिकित्सक उपलब्ध हों।
“एलोपैथी में चिकित्सकों की जैसी कमी है, वैसी कमी स्वदेशी चिकित्सा पद्धतियों में नहीं है, खासकर तब जब स्वदेशी चिकित्सा पद्धतियों के चिकित्सक महत्वपूर्ण जीवन रक्षक चिकित्सीय, हस्तक्षेपात्मक और शल्य चिकित्सा देखभाल नहीं करते हैं।” आदेश में कहा गया है, “हमारा मानना है कि इस मुद्दे पर एक आधिकारिक निर्णय होना चाहिए और इसलिए हम इस मामले को एक बड़ी पीठ को भेजते हैं। रजिस्ट्री को निर्देश दिया जाता है कि वह इस मामले को प्रशासनिक पक्ष से माननीय मुख्य न्यायाधीश के समक्ष रखे।”
वृहद पीठ के फैसले के लंबित रहने तक, न्यायालय ने राज्यों और प्राधिकारियों को आयुष चिकित्सकों को उनकी वर्तमान सेवानिवृत्ति आयु के बाद, एलोपैथिक डॉक्टरों के लिए लागू सेवानिवृत्ति आयु तक, अस्थायी आधार पर, लेकिन बिना नियमित वेतन और भत्तों के, सेवा में बनाए रखने का विकल्प दिया। न्यायालय ने कहा कि यदि वृहद पीठ अंततः आयुष चिकित्सकों के पक्ष में फैसला सुनाती है, तो वे विस्तारित अवधि के लिए पूर्ण वेतन और भत्ते पाने के हकदार होंगे।
इसके विपरीत, यदि बाद में इस मुद्दे का फैसला उनके पक्ष में आता है, तो सेवा में बने नहीं रहने वालों को भी बकाया राशि प्राप्त होगी। पीठ इस मुद्दे पर 31 याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी और उसने कई वकीलों की दलीलें सुनीं, जिनमें राजस्थान सरकार की ओर से सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता और कुछ आयुर्वेदिक चिकित्सकों का प्रतिनिधित्व करने वाले अश्विनी उपाध्याय शामिल थे।
आयुष चिकित्सकों ने दलील दी कि वे अपने मरीजों का इलाज और उपचार करने का एक ही कार्य करते हैं और इसलिए, यह वर्गीकरण भेदभावपूर्ण और अनुचित है।
