सर्वोच्च न्यायालय ने राहुल गांधी की इस दावे के लिए आलोचना की कि चीन ने 2,000 किलोमीटर भारतीय क्षेत्र पर कब्जा कर लिया है, फिर भी उनके खिलाफ दायर मानहानि की कार्यवाही पर रोक लगा दी।
भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने सोमवार को कांग्रेस नेता राहुल गांधी को उनके इस दावे पर कड़ी फटकार लगाई कि चीन ने 2,000 वर्ग किलोमीटर भारतीय भूमि पर कब्ज़ा कर लिया है। न्यायालय ने कहा कि ऐसी टिप्पणी एक ‘सच्चे भारतीय’ के लिए अनुचित है। हालाँकि, न्यायालय ने इस बयान से संबंधित गांधी के खिलाफ मानहानि की कार्यवाही पर रोक लगाकर अंतरिम राहत प्रदान की।
गांधी ने ये टिप्पणियाँ अपनी 2023 की ‘भारत जोड़ो यात्रा’ के दौरान की थीं। उस समय, उन्होंने दावा किया था कि एक सेवानिवृत्त सैन्य अधिकारी ने उन्हें सूचित किया था कि चीन ने 2,000 वर्ग किलोमीटर भारतीय भूमि पर कब्ज़ा कर लिया है।
न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ मानहानि के मुकदमे को चुनौती देने वाली गांधी की याचिका पर सुनवाई कर रही थी। सुनवाई के दौरान, अदालत ने उनके दावे के आधार पर सवाल उठाते हुए पूछा, “आपको कैसे पता चला कि चीन ने 2,000 किलोमीटर ज़मीन पर कब्ज़ा कर लिया है?” पीठ ने ज़ोर देकर कहा, “अगर आप सच्चे भारतीय हैं, तो आप ऐसा नहीं कहेंगे।” न्यायाधीशों ने लोकसभा में विपक्ष के नेता गांधी को फटकार लगाते हुए पूछा, “आप विपक्ष के नेता होने के नाते ये बातें क्यों कहेंगे? आप संसद में ये सवाल क्यों नहीं पूछेंगे?”
29 मई को इलाहाबाद उच्च न्यायालय द्वारा उनकी याचिका खारिज किए जाने के बाद गांधी ने सर्वोच्च न्यायालय का रुख किया था। उन्होंने समन आदेश और अपने खिलाफ आपराधिक शिकायत, दोनों को चुनौती देते हुए तर्क दिया था कि मामला राजनीति से प्रेरित है और दुर्भावनापूर्ण इरादे से दायर किया गया है।
यह शिकायत सीमा सड़क संगठन के पूर्व निदेशक उदय शंकर श्रीवास्तव ने दायर की थी। श्रीवास्तव ने आरोप लगाया कि दिसंबर 2022 में भारत जोड़ो यात्रा के दौरान गांधी ने चीन के साथ सीमा गतिरोध के संदर्भ में भारतीय सेना के बारे में कई अपमानजनक और मानहानिकारक टिप्पणियां कीं।
