स्थिति और भी खराब होने की आशंका है। दो जज – जस्टिस सुरेश्वर ठाकुर और जस्टिस मंजरी नेहरू कौल – इस साल रिटायर होने वाले हैं। 2026 में नौ और जज रिटायर होने वाले हैं।
पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय में संकट गहराता जा रहा है। लंबित मामलों की संख्या 4.28 लाख को पार कर गई है। न्यायालय स्वीकृत न्यायाधीशों की संख्या से लगभग आधे पर ही चल रहा है।
वर्तमान में न्यायालय में केवल 51 न्यायाधीश हैं। स्वीकृत संख्या 85 है। इस कमी से न्याय प्रदान करने की गति प्रभावित हो रही है।
स्थिति और खराब होने की आशंका है। दो न्यायाधीश – न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति मंजरी नेहरू कौल – इस वर्ष सेवानिवृत्त होने वाले हैं। 2026 में नौ और न्यायाधीश सेवानिवृत्त होने वाले हैं।
इस महीने की शुरुआत में पीठ ने दो न्यायाधीश खो दिए। न्यायमूर्ति अरुण पल्ली को जम्मू एवं कश्मीर एवं लद्दाख उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया। न्यायमूर्ति करमजीत सिंह 16 अप्रैल को सेवानिवृत्त हुए।
2026 में सेवानिवृत्त होने वालों में मुख्य न्यायाधीश शील नागू, न्यायमूर्ति अनुपिंदर सिंह ग्रेवाल, न्यायमूर्ति एसपी शर्मा, न्यायमूर्ति जीएस गिल, न्यायमूर्ति अनिल क्षेत्रपाल, न्यायमूर्ति मीनाक्षी आई मेहता, न्यायमूर्ति अर्चना पुरी, न्यायमूर्ति सुखविंदर कौर और न्यायमूर्ति संजीव बेरी शामिल हैं।
न्यायालय ने पंजाब और हरियाणा के जिला एवं सत्र न्यायाधीशों के नामों की संस्तुति की है। यह दो साल से अधिक समय के अंतराल के बाद किया गया है। हालांकि, यह प्रक्रिया लंबी है और इसमें महीनों लग सकते हैं।
अधिवक्ताओं की पदोन्नति के लिए पिछली संस्तुति करीब दो साल पहले की गई थी। तब से कोई नई नियुक्ति नहीं की गई है।
वर्तमान में लंबित मामलों की संख्या 4,28,394 है। इनमें से 2,62,125 सिविल मामले और 1,66,269 आपराधिक मामले हैं। इनमें से कई मामले पुराने हैं और सालों से लंबित हैं।
बोझ कम करने के प्रयास किए गए हैं। जनवरी से अब तक करीब 4,000 मामलों का निपटारा किया जा चुका है। लेकिन प्रगति धीमी है।
राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड के अनुसार, कुल मामलों में से करीब 18 प्रतिशत मामले एक साल से भी कम समय से लंबित हैं। यह 79,098 मामले हैं।
सत्रह प्रतिशत मामले यानी 71,175 मामले एक से तीन साल से लंबित हैं। आठ प्रतिशत या 32,574 मामले तीन से पांच साल से लंबित हैं।
करीब 1,23,526 मामले पांच से दस साल से लंबित हैं। यह कुल मामलों का 29 प्रतिशत है।
चिंताजनक बात यह है कि 28 प्रतिशत मामले – 1,22,021 – दस साल से अधिक समय से लंबित हैं।
न्यायाधीशों की कमी व्यवस्था पर भारी दबाव डाल रही है। न्याय में देरी हो रही है और लोगों का विश्वास खत्म हो रहा है।
ऐसी खबरें हैं कि उच्च न्यायालय अब संभावित पदोन्नति के लिए वकीलों के नामों की समीक्षा कर रहा है। लेकिन नियुक्ति प्रक्रिया में समय लगता है।
एक बार जब उच्च न्यायालय का कॉलेजियम नामों को मंजूरी दे देता है, तो वे राज्य सरकारों और राज्यपालों के पास जाते हैं। खुफिया ब्यूरो द्वारा पृष्ठभूमि की जांच की जाती है। फिर सुप्रीम कोर्ट का कॉलेजियम फाइल की समीक्षा करता है।
उसके बाद, केंद्रीय कानून मंत्रालय नामों को मंजूरी देता है। अंतिम नियुक्ति भारत के राष्ट्रपति द्वारा की जाती है।
इस प्रक्रिया में अक्सर कई महीने लग जाते हैं। किसी भी स्तर पर देरी से चीजें और धीमी हो जाती हैं।
जजों की कमी कोई नई बात नहीं है। लेकिन कार्रवाई की जरूरत पहले कभी इतनी स्पष्ट नहीं थी। बिना जल्दी नियुक्तियों के न्याय व्यवस्था को नुकसान होता रहेगा।
पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय पर तत्काल ध्यान देने की जरूरत है। व्यवस्था में विश्वास बहाल करने के लिए पीठ को मजबूत करना महत्वपूर्ण है।
